40代に入ってから、
肌の調子が安定しない日が増えました。
今までと同じスキンケアをしているのに乾燥する。
くすみが抜けにくく、朝の鏡を見るたびに小さくため息が出る。
「年齢のせいだから仕方ない」
そう言い聞かせながらも、どこか納得できない気持ちがありました。
そんなとき知ったのが、
40代女性の肌変化は“ホルモンの影響がとても大きい”ということでした。
40代の肌は、努力不足ではなく「体の変化」が映っている
40代以降の女性の肌に大きく関わるのが、
エストロゲンとプロゲステロンという女性ホルモンです。
エストロゲンは、
肌のハリや潤いを保つために欠かせない存在。
ところが40代に入ると、このエストロゲンは少しずつ減少していきます。
すると、
・コラーゲンやヒアルロン酸の産生が減る
・肌の水分保持力が落ちる
・ターンオーバーがゆっくりになる
といった変化が、静かに起こり始めます。
乾燥や小ジワ、たるみ、くすみが目立ちやすくなるのは、
自然な体の移行期間に入ったサイン。
「ちゃんとケアしていないから」ではありません。
プロゲステロンの揺らぎが、肌を不安定にすることも
もう一つのホルモン、プロゲステロンは皮脂分泌と深く関係しています。
このバランスが乱れると、
・生理前にニキビができやすい
・毛穴が詰まりやすい
・肌が敏感に傾く
といった症状が出やすくなります。
若い頃と同じようなニキビでも、
40代では治りにくく、跡になりやすい。
それもまた、
ホルモンの影響を受けた「今の肌の個性」なのだと感じています。
ストレスが、肌の老化を早めてしまう理由
40代は、仕事や家庭、将来への不安など、
無意識のうちにストレスを抱えやすい年代。
ストレスが続くと、体内ではコルチゾールというホルモンが増えます。
このコルチゾールは、
・炎症を起こしやすくする
・ニキビや湿疹を悪化させる
・コラーゲンの分解を進める
といった働きがあり、
肌にとっては少し過酷な存在です。
肌が荒れるとき、
それは「休んでほしい」という体からのメッセージなのかもしれません。
更年期が近づくと、肌は「守り」を求め始める
更年期が近づくにつれて、
エストロゲンはさらに大きく変動します。
その結果、肌は薄く、乾燥しやすくなり、
ほうれい線や色ムラが目立ちやすくなることも。
でもそれは、
肌が弱くなったのではなく、
これまでのケアが合わなくなっただけ。
40代の肌は、「変える」よりも「支える」ケアを求めています。
40代の肌に、私が選んだ向き合い方
私が意識するようになったのは、とてもシンプルなこと。
・保湿を最優先にする
・刺激の強いケアを控える
・抗酸化成分を無理なく取り入れる
ビタミンC誘導体などを使いながらも、
「効かせる」より「守る」を大切にしています。
必要なときには、
医師に相談するという選択肢があることも、
心の安心につながりました。
肌は、40代の私たちの味方
40代の肌変化は、
衰えではなく、移行。
知ることで、
責める気持ちは少しずつ手放せました。
肌と向き合う時間は、
自分をいたわる時間。
今日も私は、
この肌と一緒に年を重ねながら、
心地よい暮らしへの小さな調整を続けています。
