日々の暮らしを「整える」傍らで、ちょっとした刺激や香りを楽しみたいときがあります。そんなときにおすすめなのが、和の調味料「柚子胡椒」をエスニック風にアレンジする工夫です。
以前ご紹介した「無添加ココナッツミルクで作る、水なし油なし・辛くないグリーンカレー」でも、仕上げにほんの少しの柚子胡椒を使いました。するとたちまち、まるでタイのバイマックルー（コブミカンの葉）を加えたような、爽やかな柑橘香が広がったのです。
柚子胡椒は、アジアンハーブの“香りの親戚”
東南アジア料理で、香りづけや臭み消しの役割を担うバイマックルー。独特な柑橘系の香りは、グリーンカレーやトムヤム、サラダに欠かせませんが、日本では手に入りにくい素材です。
そこで活躍するのが、柚子胡椒。柚子の皮と青唐辛子、塩だけで作られた、日本ならではの調味料ですが、香りのベースがバイマックルーと似ているため、意外にもエスニック料理のアクセントとしてぴったり。
私が好きな使い方のアイデア
◎ グリーンカレーの仕上げに、ちょと加えるだけで、辛さと柑橘香が重なって深みが増します。
◎ ヤムウンセン風サラダには、ナンプラーやライム汁と合わせて、さっぱりピリ辛なドレッシングに。
◎ 鶏や野菜のスープには、レモングラスとともに柚子胡椒を入れて、すっきりした香りの仕上げに。
◎ ビーフン炒めなどに少量使うと、和とアジアが重なり合う複雑な味の広がりに。
少し香りを足したいなら
さらに本格的な香りが欲しいときは、以下の素材を組み合わせてみるのもおすすめです：
◎ 柚子胡椒 ＋ レモングラス
◎ 柚子胡椒 ＋ すだち・カボス・ライムの皮
◎ 柚子胡椒 ＋ 乾燥みかんの皮（陳皮）
これらをスープや煮込みに加えると、よりバイマックルーに近い深みのある香りが楽しめます。ただし、柚子胡椒は塩分を含むため、塩やナンプラーとのバランスは控えめに調整するとよいでしょう。
ここまでのポイント
◎ 柚子胡椒は、バイマックルーの代用として活躍する
◎ グリーンカレーやヤムウンセン風など、エスニック料理と相性がよい
◎ 香りを深めたい場合は、柑橘系のハーブや皮と組み合わせて
◎ 塩分調整には要注意。少量ずつ加えるのがコツ
40代になり、体に優しく整える暮らしを意識するようになりましたが、食卓にはやっぱり“遊び心”や“香りの旅気分”も大切だと感じます。
和の調味料としておなじみの柚子胡椒が、ちょっとした使い方ひとつでアジアの香りを運んでくれる――そんな小さな発見に、私はすごくワクワクします。
週末の“私時間”。器に盛った一皿に、香りで小さな旅を添えてみませんか？
